高僧傳─百日禪系列（二）
上宣下化老和尚開示於1970年11月15日~1971年4月14日
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慧持法師
晉•蜀•龍淵寺
◎宣化上人1971年1月17日講於三藩市佛教講堂
法師身高八尺，相貌清奇，當時廬山所住的人都是英俊之士，來往的人客也都很高尚的；但是沒有人能比得了慧持法師。這位法師可以為人之首。
今天再介紹一位高僧，這位高僧是慧遠大師的兄弟，出家的名字就叫慧持。他生來和一般的孩童不一樣，非常聰明有智慧。十四歲的時候，他開始讀書，一般人讀十天，他在一天之中就可以把十天的功課都作好了。在十八歲這一年，他出家作沙彌，他的師父也是印手菩薩——道安法師。出家之後，學習三藏經典，在很短的期間就通達無礙了。等到道安法師分散徒眾到各地去弘揚佛法，他就跟著慧遠法師到了江西，在廬山那個地方住。
慧持法師身高八尺，相貌清奇，他也是日中一食，穿破衲衣。當時在廬山所住的這一些個人都是英俊之士，都是一些個又有學問，又有道德的人。常常來往的人客，也都是很高尚的。可是雖然都很高尚，但是沒有人能比得了慧持法師；就是有一千個人、兩千個人、三千個人，這位法師都是第一，可以為人之首。
他有一位在家的姑姑，也出家作比丘尼，名字叫道儀。她因為聽說在長安這個地方佛法大興，有幾千個人在那兒翻譯經典，就要到長安去看一看這種情形，於是乎慧持法師就送她到長安去。在長安，無論是出家人、在家人都對慧持法師很恭敬。在當時，長安有印度來的法師在那兒翻譯經典，慧持法師就幫他來潤色中文，所以這一位法師所翻譯的經典，文字都非常通順、非常的好。
沒有好久，慧持法師又回到廬山去。在江西有個地方叫豫章，太守叫范寧，就請他講《法華經》。他一講《法華經》，四方的出家人都像雲彩般到這地方來，連千里以外的佛教徒都來聽他講經，他的經典講得非常之好。當時有瑯琊（地名）王珣，也是和慧持法師是很好的朋友，就寫信問范寧，說：「你覺得遠公和持公他們兩位，哪一位是最好？哪一位的道德是最高的？」范寧就答覆說：「這兩位是賢兄賢弟，都是有道的高僧。」就是他的哥哥也是個賢人，他的弟弟也是個賢人，賢兄賢弟，都是得道的高僧。所以一般人對慧遠法師是特別的信仰，對慧持法師也是特別信仰。那麼不單在家人來信仰，就是出家人也是對這兩位法師都是特別恭敬信仰的。可是慧持法師性情和他的哥哥慧遠法師有多少不同，慧遠法師這個人情是很濃厚；慧持法師就很冷淡。也就是一個歡喜人多，一個就歡喜人少。
在廬山住了一個時期，慧持法師聽說四川那個地方「土沃民豐」，這個土地無論種甚麼，都很容易生長農產品，種甚麼就收甚麼。老百姓也都很老實、很樸厚的。他就打了一個妄想，想甚麼呢？想要到四川去教化眾生，一方面朝拜峨嵋山，一方面想要在四川那個地方建立道場。於是乎就對他的師兄，也就是他的哥哥告假。這一告假，他哥哥定力就跑了，就哭起來，留他說：「你不能走啊！你怎麼可以到旁的地方去呢？」慧持法師說：「我不能不走，我已經打這個妄想，就要滿足我這個妄想的需要。」慧遠法師就說：「你這個人簡直太特別了，一般的人都好聚，你為甚麼就好散？」「聚」就聚到一起。一般人都是歡喜合在一起，你為甚麼就歡喜要離開？「這樣不行的，無論如何你不能走！」
這樣一說，慧持法師就生出一種悲哀心。他也落淚，說：「你所說的，這是一般俗人的情形。可是我們如果還是執著情愛，常常在一起住，為甚麼我們又要出家去欲斷愛呢？既然出家，應該不著住情愛上啊！所以我現在還是一定要走，等我們將來到西方極樂世界，那時候再永遠在一起聚會了！」他這樣一講，他的哥哥慧遠法師又把定力收回來了。於是乎兩兄弟就「灑淚而別」，就你也落幾滴淚，他也落幾滴淚，分別開了。
分別了，他就向四川走，一走就走到荊州。當時荊州刺史叫殷仲堪，這位作官的對慧持法師非常尊重。當時桓玄也在這個地方，他們兩人很久以前都聽說慧遠、慧持兩位法師的名字，現在這位法師到這兒來了，他們就挽留他在那兒住，叫他不要走。可是慧持法師一看這兩個人不太老實，都是很狡猾的，知道和他們在一起也沒甚麼大的意思，所以就一定要走。他們兩個也沒有辦法留他，他就從荊州到四川去了。
當時四川的刺史叫毛璩，毛璩早就崇拜慧遠大師和慧持大師他們兩位，於是乎就對慧持法師非常地恭敬，請他住在龍淵精舍裏邊，由毛璩來供養他。在慧持法師沒有到四川來以前，四川有兩位高僧，一位叫惠巖，一位叫僧恭。這兩位法師是四川的龍象，一般人都信仰這兩位法師。等到慧持法師一到了四川，這兩位法師對慧持法師也都五體投地這麼恭敬，常常到龍淵精舍來親近慧持法師。當時四川人就有一句俗話，誰去見慧持法師都叫「登龍門」。中國有這麼一句話「一登龍門，身價十倍」，就是身價高了。那麼一般人去見慧持法師就叫「登龍門」。僧恭法師學問非常好，智慧也非常高；惠巖法師也是修行戒律精嚴，作一般僧人的榜樣。他們兩個人都相信慧持法師了，其他的僧人也都聞風而化。
在這個時候，四川有一個人叫譙縱，是個武士，他善於打鬥，武藝很高強，就和刺史毛璩來比武，一比武呢，就把毛璩給殺了。殺了之後，他自立為成都王，作四川的王了。他首先召集僧人聚集到一起來開一個會，用他強制的力量，來請惠巖法師和僧恭法師都去參加這個會。因為毛璩是惠巖法師他們的護法，那麼現在被譙縱給殺了，又要請他們去開會。於是乎惠巖法師就有一種感觸，很悲哀的樣子，甚至於哭起來。於是乎譙縱就很嫉妒了，說：「好啊，你對毛璩這麼樣子放不下，我把他殺了你就這麼悲哀！」於是派暗殺的人，把惠巖法師也給殺了。
當時僧恭法師和慧持法師都避難跑了，跑到四川陴縣，那是個小城市，在那兒避難。譙縱有個姪子叫道福，又帶著兵到陴縣那地方去殺人放火，作種種的惡事。臨回來的時候，就到達他們所住的這座廟裏頭，所有的僧人一看，這些個兵身上也是血，馬身上也是血，這個血人、血馬，很兇惡的，於是乎都嚇得逃跑了，唯獨慧持法師沒有走。這個道福就走到慧持法師的身邊來，慧持法師在這兒幹甚麼呢？正在漱口呢，就是擦牙。道福在他旁邊，手裏拿著寶劍，這麼凶神惡煞的樣子。但是慧持法師還是用手指頭彈這個水，神色一點也都不搖動。在這個時候，道福自己就生出懺愧心來，脊背上冒冷汗，就走了。他生大懺愧了，到了外邊對他這一些個士兵、隨從就說了：「這個偉大的人物是與人不同的！」
這個事情過去了，時局也平定了，沒有戰爭，慧持法師又回到成都龍淵精舍去，在那兒住。等到有一天，他就告訴他這些個門人、大眾，說：「明天中午十二點鐘，我就要離開你們了，我要走了。」說完了這話，他就吩咐：「東邊那個經典，就都交給道泓保管；西邊那個房子的法物，所有的一切東西就歸曇蘭來保管。你們各位以後都要精持戒律，在戒律的經上說，戒就好像平地似的，一切的善法都由地而生，都是從戒律生出來的。所以我走了之後，你們要以戒為師。」說完了這話，第二天的十二點鐘，他也是結上雙跏趺坐，含笑合掌，面對著西方就圓寂了。
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