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首先我要对大家说
happy new year，身体健康，精神愉快。从今天开始做一个新人，以前那个旧的习气毛病，都把它留到去年，不要带到新年来，不要带到今年来。所以我们今年要做一个新人，有新的生命，有新的朋友，有新的生活，一切一切都要维新改良，所以说新年快乐！
各位善知识，各位不同宗教的善知识，各位不同国籍的善知识，各位不同年龄的善知识，这里边就包括各位兄弟姊妹，一切的青年、有为的朋友们，我们大家虽然国籍不同，种族不同，所信的宗教不同；可是我们都是人，那么各有各的思想，各有各的信仰，也是都各有所长，各有所短。天主教有天主教的长处，也有它的短处；耶稣教也有它的长处，有它的短处；回教也有它的长处，有它的短处；孔教也有它的长处，有它的短处；佛教也有它的长处，有它的短处。长处是什么？短处是什么？这你去研究研究，都有的。
那么孔、老、佛、耶、回这五大宗教，总起来说，就像五味似的。这五味有酸甜苦辣咸，苦的虽然是很苦的，也有人愿意吃。譬如佛教就很苦的，它讲修苦行，讲佛雪山打坐，六年只吃一麻一麦，那么苦！可是也有人想要效法的。那么有甜的，甜的这个宗教，就是对你有什么利益，有什么好处，所以也有人愿意吃。不单愿意吃，还很普遍的，很多人愿意吃甜的，不愿意吃苦的。酸的本来是不容易吃的，也有人欢喜吃酸的。辣的，那么很辣的，可是也有人愿意吃的，好像回教，我并不是毁谤回教，这回教讲穆罕默德，穆罕默德一个手拿着香，一个手拿着枪，遇到善的他就烧香，遇到恶的他就放枪，那么这个就比方是辣的。酸、甜、苦、辣、咸，咸的这个味道也不能吃多，你若吃多就会生病了，但是少少的，它是调味的，也有人愿意吃的。
所以，这五大宗教我把它比成这个五味。这五味它的这个味，有好的，有不好的；不好的味道，就那么辣的，也有人愿意吃，那么苦的也有人愿意吃。我们人都是人，所以这五味有的人愿意吃酸、甜、苦、辣、咸，各有所好，所以说有长有短。在我的立场，认为这个味道是很好的，在另外的人立场呢，就说不好。宗教也是这个样子，你再好的宗教，也有人毁谤；再不好的宗教，它也有人信仰，也有人赞叹。我这个很愚痴的见解是这样子，所以我们谁信什么宗教，是各有所好。
我记得台湾这个枢机主教──于斌枢机，有一次他到金山寺来，也正赶上大约是六月十九观音诞的时候，有一百五十多人参加一个宴会，来给他送行。我借着这个宴会，对一百五十个佛教徒讲，我说佛教是个古老的宗教，那么有几千年的历史了，你们这些人信仰佛教，信仰这古老宗教，觉得不时髦了，不合乎潮代了，你们愿意改变信其它宗教，现在是好机会，于枢机在这儿，你们随时可以报名申请入教，改变你的信仰，这是我特别欢迎你们。说完了，我问大家有愿意改变宗教的没有？大家都说愿意信这古老宗教。我问于枢机，我说：“于枢机，你敢不敢对你的信徒这样讲话？啊！”他晃头，他说：“我不敢讲。”我说：“你还是有自私心哪！”他点点头。这个不是他有自私，也不是我没有自私，他有限制的，他上边又有这个教皇，如果他这样一说话，这个枢机就被免职了。所以讲来讲去，还是他欢喜他枢机这个王位，所以他不敢那么样讲，所以佛教里头没有教皇，无拘无束，没有人来管，所以我随便可以讲讲风凉话，所以我这言论自由。
佛教和耶稣教、天主教，孔老佛耶回这五大宗教，这也就像世界有这五行似的，金木水火土，各有所属，互不相碍的，它是光光相摄，互容互融的。没有你碰我，我就发了脾气了；我碰你，你就不高兴了，好像金木水火土，它是互相帮助的，也是互相障碍的。这互相帮助，就是各有所长；互相障碍，这就是各有所短了。宗教里头都有一些个黑暗，都有一些个不光明的事情，这是它的短处；也都有一些个长处，是它做事光明磊落。
我喜欢佛教就因为它是平等的，和人人都平等，上至佛菩萨、神，下至鬼，它是十法界都平等。十法界有佛法界、菩萨法界、声闻法界，缘觉法界，这四圣法界，又有天法界，有人法界，有阿修罗法界，有饿鬼法界，有地狱法界，有畜生法界，各有它的界限。那么彼此若明白了，这人都在十法界里头，都在这个大圆镜智里头，你有多少智慧，你就是那一法界，属于那一法界的。你有佛的智慧，就是佛；有菩萨的智慧，就是菩萨；有声闻法界的智慧，就是声闻；有缘觉法界的智慧，就是缘觉。看你这个智慧如何，你有智慧大的，那就是一个真正的觉悟者。真正觉悟者，那就和佛平等；你若没有智慧，愚痴，那就和众生平等，和众生去划成一个界限。
所以在佛教里头说：“是男子皆是我父，是女子皆是我母。”你若不明白道理的，说：“这是怎么搞的？怎么男子都变成你父亲，女子变成你母亲了？究竟哪个是你父亲，哪个是你母亲？”这是说，是男子前生或者都做过我父亲，是女子或者前生都做过我母亲，或者生生世世都做我的父母；不过这一投胎了，一改头换面了，就大家互不认识了。它这个教义是广的，不是那个狭义有限度的，它没有限度，是无量无边，平等自在的。这种的教义是小也可以说最小，大也可以说最大，它是无古无今无上下，极广大尽精微。你可以说佛教是个小蚂蚁、小蚊虫那么小，也可以说它是最大的，无量无边那么大。
那么各宗教的圣人最初立教的宗旨，都是愿意人好，他不会愿意人互相毁谤的，你说我不好，我说你不好，这么互相毁谤，他没有这个思想。那么后人就不懂的这个教义，不懂得圣人这个心、立教的宗旨，所以就演成尔为尔，我为我，互相攻击，你攻击我，我就攻击你。若按着佛教的教义，我攻击你，就等于我攻击我爸爸一样；你若攻击我，就等于你攻击妈妈一样，这互相不应该的。所以我方才说，各有所长，各有所短，若都把这个短去了，保留这个长，这就是各宗教真正明白教义的教徒了，也真是创教教主的一个真正信徒了。耶稣教为什么这么普遍？就因为它的教徒讲的道理也讲得好，所以我认为马太、路可这些个教徒，对耶稣教来讲，是功劳很大的。
我又想起来这个于枢机，当时到我这儿来，就有一个居士请他吃斋，那么我和他商量，他也答应了。到时候就到这个居士的家里去吃斋，在正要吃的时候，就有一个人给送了一盘鸡腿来。这于枢机一看，就觉得不好意思，对这个送鸡腿的人说：“我今天他们请我吃斋，你怎么送鸡腿来呢？”我说：“你们大家今天藉这个于枢机的光，你们都是佛教徒，平时都吃斋、不吃斋，我不知道。那么今天这有人给送鸡腿来呀！这是个好机会，你们谁愿意吃鸡腿的，今天都可以，我许可你们吃鸡腿，你们若有什么罪，都算我的。”于枢机当时就说：“那你要先吃啊！你若不吃，他们怎么敢吃啊？”这于斌以这样的难题来难我，我说：“好！我请你替我代表来吃这鸡腿。”这于枢机说：“那好。”那么谁愿意吃鸡腿的，就吃鸡腿；不愿意吃鸡腿，就吃鸡毛。
我们两个，我和于枢机最初见到的时候，我说：“你应该做一个天主教的佛教徒。”他睁大了眼睛来看着我，认为很奇怪的，这么样讲。我说：“没有什么奇怪的，我要做一个佛教里边的天主教徒，我们一交换这种思想啊！世界就没有战争了，你信不信？”他想了有五分钟吧！然后一拍大腿说：“好！我们就这样干！”从这个之后呢，他也拜佛了，所以我这是度了一个于枢机，他能把天主和佛教并行而不相悖，这是我很高兴的一个事情。
所以我们两个人一见如故，他和我的思想，我和他的思想，都彼此很接近的，可惜他正要把宗教互相联合起来，就被天主叫回去了。他死了之后，我有一首诗纪念他，我也哭了一大场，今天不妨告诉告诉你们各位，我说：“天主啊！天主啊！你为什么这样不近人情啊？我刚刚有一个好朋友，志同道合的朋友，为什么你这么早把他叫回去了？”但是天主也不理我，唉！哭就哭啦！
好了，我今天就说这么多。我父亲、母亲死了，我都没有哭，于枢机死了，我哭了一场。我父亲、母亲死了，我都没哭过，我是这么一个不孝的人。好了，我今天班门弄斧，所说的都不知道对各位有没有什么利益？那么就不多说了。
我自己的事情，不愿意得到什么利益，
只要对众生有利益，我虽死不辞。
我看死和活，这都是一样的，没有什么分别。
我能为法忘躯，这是佛弟子的本份。
──宣化上人
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