本立而道生
◎一九八九年四月十二日
開示於美國奧立岡州立大學
孔子說過： 「三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。」 由這幾句話，我們知道孔老夫子不但是一位空前絕後好學的學者，也是空前絕後的大教育家，又是空前絕後的一個大政治家。我們也可知道，孔老夫子一生是謙德不遑，什麼時候都不自滿，不貢高我慢。
為什麼這樣說？就因為他說：「三人行，必有我師焉。」我有兩個師父，一個師父就是我要效法的師父，一個師父就是我不要效法的師父。也就是擇善而從，對方若有長處，我就要跟他學習；若有短處，我就要改過，不要照著他那樣學。就是善者可以做我們的法，我們要效法他；不善者做我們的戒，我們要以他為戒師。所以我們今天，若能用這個理論作為我們做人的座右銘，則無入而不自得焉。那麼孔子這位古人是有這樣謙讓的德行，所以後人尊他為聖人，是有其道理的。
又有人說︰「眾人是我師」，說大家都是我的師父。「我是眾人師」，我也是一般人的師父。就是大家都是我的教授，我也是大家的教授，這互相學習，互相切磋琢磨，所以說我是眾人師。「時常師自己」，自己時常又要以自己為師，要把每一天所行所作，做一個簡短的檢討，看看我今天所行所作是否有當？是不是都合道理？是不是有不合道理的地方？所以自己常常反省。因為這個，所以曾子才說；「吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」
曾子自己都說他不是一個很聰明的人，所以在《孝經》上說過：「仲尼居，曾子侍。子曰︰『先王有至德要道，以順天下，民用和睦，上下無怨，汝知之乎？』」說你知不知道這個啊？「曾子避席曰」，曾子站起來了，避席就是站起來，恭恭敬敬對孔老夫子就說︰「參不敏」，說參我呀！很不聰明的，「何足以知之？」我是還不夠知道這個先王的至德要道──能用它就能上下和睦，都沒有怨，沒有仇怨了，這是治國、修身、齊家的一個大法。曾參說他不夠聰明，不知道。那麼孔子就說了︰「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。」
《論語》上又說︰「君子務本，本立而道生。孝悌也者，其為仁之本歟。」「君子務本」君子所要學習的，就是根本的道理，他所專務的是根本的道理。「本立而道生」根本若立住了，就是根深葉茂，本固枝榮。那麼道生就是根生，道生也就是本立了，本立而道生。「孝悌也者，其為人之本歟。」我們必須要溯本窮源做人的根本，知道我們做人應該注意的是什麼？我們人應該追求根本，根本是什麼呢？就是「孝悌」這兩個字。孝，孝順父母；悌，就是悌敬長上，這是做人的頭一件要務；而不是學成了，錢賺得多是重要的。我們要把孝悌做到圓滿，才是我們第一件事。做人子女的不孝順父母，這叫 「忘本」，忘本的人根本就不懂怎麼叫「人」，所以我們做人第一個條件要孝順父母。
在西方，英文裏邊並沒有很顯著地說明孝順父母這個道是什麼。孝順父母就是報恩，報我們根本應該報的恩。我們這個身體是父母給的，我們必須要保護這個身體，令它思想健康，身體健康，行為健康，一切一切都健康，不可毀傷，不可以用父母給的這個身體去做犯法的事，去做不守禮儀的事，要循規蹈矩，按步就班，做一個實實在在真實的人。
我們做人的基礎是什麼？就是仁義道德忠孝。我們每一個人出生以後，耳濡目染所應該注意的，就是這個孝道。你若能盡孝道，天主就歡喜你；你若能盡孝道，菩薩就歡喜你；你若能盡孝道，佛也歡喜你；你若能盡孝道，父母一定不會對你發脾氣的；你若能盡孝道，和兄弟姐妹一定不會爭利益。孝道是天地的靈魂，是做人的一個基礎。
忠，我們要忠於國家。忠於國家要大公無私，至正不偏。我們愛護自己的國家，要保衛自己的國家，而不要心心念念想去侵略旁人的國家。我們保衛自己的國家，這也就是忠；我們要是想侵略旁人的國家，這也就是不忠。為什麼？你侵略旁人的國家，要先用自己國家的人命、財產，去向人家搏鬥、作戰、殺人，所謂「爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城」，你爭這個土地，把地都舖滿了人的死屍，殺人盈野；爭城以戰，你爭著去攻打人家的城池，把人家城池裏邊的人，也給殺盡了，這是殺人盈城，這叫「率土地而食人肉」，這是在那兒吃人呢！「罪不容於死」啊！這是犯死罪的。你犯死罪，這對自己的國家不忠，對其他人的國家也不智，沒有智慧。
我們做人時時刻刻都要用慈愛的心，來愛護一切人，用仁愛的心來對待一切人。做事情要衡量衡量，對自己有利益的事情，不要做那麼多；對人家有害的事情，更不應該做。所以我們若能把「仁義道德忠孝」這六個字，推而廣之，擴而充之，這就是得到做人基本的條件，把做人的這個地基建立起來。你把人的基礎建立起來，你一生都是健康的，既身體健康，精神也愉快，不會憂愁煩惱得把頭髮也白了，眼睛也花了，耳朵也聾了；完了，自己還不覺悟，莫名其妙，一生就很糊塗地過去了。