孝悌是一帖妙方

法界佛教總會十八位會員，月前接受美國總統布希的邀請，前往華府，參加今﹝九二﹞年四月二十八日的總統饗宴。　

布希總統是在四年前，以雷根的副總統身分參選總統。在舊金山普茨茅斯廣場進行大選活動時，受到宣化上人的歡迎。這次布希總統邀請上人一行前往白宮，正是回應四年前的首次會面。　

當時是一九八八年九月十四日，華裔領袖聚集在舊金山普茨茅斯廣場，歡迎時任副總統的布希。宣化上人以華裔領袖發言人的身分對群眾講話：　

「我們住在美國，應該選出一位最聰明、有大智慧、大公無私、不偏不倚的總統。身為總統該以身作則，不爭、不貪、不求、不自私、不自利、不妄語。符合這些條件的人，就是最夠資格的總統。」　

布希先生記得這次的接觸，並邀請上人參加總統晚宴。上人率領的法界佛教總會代表團由比丘、比丘尼、與來自馬來西亞、香港、臺灣、越南、新加坡、中國大陸、加拿大等地的居士，再加上法界總會在舊金山、柏林根國際譯經學院、萬佛聖城等地的會員共同組　

被問及為什麼有這麼多佛教人士參加共和黨餐會？法界佛教代表團團員回答：「首先，我們是應邀而來。其次，佛教徒關心國家的福祉。一個安定的國家才能普遍為各宗教帶來福祉。特別是，我們正從事教育的重建改造，要將有益的傳統美德，灌輸給年輕人，所以我們前來發表聲明。」　

「佛教是一種主流宗教，政府安定時，宗教才能興盛。安定的政府為民眾帶來福利、提供服務。我們感到有責任支持政府、使政府安定，則所有的人民共蒙其惠。如此一來，一切好人的利益均將藉此而向前推進。」　

有人置評道：「我從來不知道佛教徒是共和黨人。」　

佛教徒回答：「我們無黨無派，但是既然我們共飲這塊土地的水，食用這塊土地所結的果實，我們也共享它治理體系的自由，這一切使我們自然而然地為美國的最佳利益而努力。我們認為佛教徒以其正知正見、正確的努力，足以為國家以及全世界付出貢獻。來此參加餐會，正說明了我們的參與。我們並不限於支持、效忠單一政黨，我們要運用我們的自由，為大家共同面臨的問題，提供新的解決方式，使這個國家能夠長治久安、成為適宜居住的樂土。我們促成利益全民，包括共和黨人、民主黨人、獨立黨派人士，以及所有政治派的朋友、鄰居。」　

四月二十八早上，法界佛教總會代表團的團員在美國首府參加各式各樣的特別活動。　

美國國會參眾兩院的領袖，由參議院多數黨領袖、堪薩斯州的參議員羅伯杜爾，以及參議員羅伯密契爾，共同在國會餐廳請大家吃早點。萬佛聖城法界大學美籍教授易象乾博士、與洛杉磯的林醫師共同代表法界佛教總會，前往參加早宴。　

接著，杜爾參議員在舊的參院圖書館主持接待儀式。比丘恆來及居士胡公浩參加了這場有三十位國會領袖參加的小型聚會，同這些國會領袖交談，並跟參議員們合照留念。　

比丘尼恆貴、法界佛教總會董事黃可泰、洛杉磯黃明祿醫師、女居士康蘿莎則前往美國副總統丹奎爾及夫人瑪莉琳的官邸，參加午宴。美國副總統的官邸位於海軍天文臺基地。　

比丘恆實、女居士胡果項、居士果勒、與黃果林則拜訪白宮，聽布希總統的演講，並與總統夫人握手，簡短交談。　

四月二十八日晚間，參加總統晚宴的十八名上人弟子都到齊了。除了前述諸位之外，還有比丘尼恆通、法界大學亞洲區校長何伯超，女居士鄭碧華及古國英等人。另外，嚴新教授也自紐約搭機前來會合。　

當天傍晚六時正，法界佛教總會代表團抵達華府會議中心，參加雞尾酒會。比丘與比丘尼分別穿著橘紅色及黃色的袈裟；居士們則以晚禮服盛裝與會。雞尾酒會之後是晚宴，大家聽取了晚會主席貝克、奎爾與總統本人的演講。　

特別來賓──美國教育部副部長大衛克恩偕夫人來到佛教徒桌前。宣化上人與這位副部長就美國教育現況交換意見。　

「您說，今天在這個世界上，有什麼地方教得好年輕人？」上人問道：「我知道這是很少有人說的，但我敢說別人不敢說的話，這個國家的道德教育已經在破產邊緣，孩子們在學校學的不是如何做好人，而是學抽煙、性、反抗父母。他們在學校所學到的是，要儘快學會最賺錢的謀生技能，以及過著最富裕、最自我放縱的生活方式。孩子們從小就學著如何爭取最高薪資。　

另外一點是，坦白說，美國各學校對兒童的影響遠不及電視對兒童的教育。我並不完全嚴厲責怪電視，它畢竟給我們帶來一些好處，但是，我們讓電視成為學校教育孩子的最主要工具，卻是大錯特錯。」　

克恩先生回答道：「我雖然百分百同意您對學校教育危機的看法，不過，我不盡然同意您所說的教育系統完全破產。這套系統雖然失敗，但我們只消將它整修。」　

上人繼續說：「當課堂上將宗教當作禁忌、避而不談時，所有的價值也同時成為禁忌，我們不須教小孩子宗教，但是，如果兒童連如何做個堂堂正正的人，以及做個負責公民的基本標準都無法在課堂上聽到的話，一旦離開學校後，肯定再沒有機會聽到了。傳統的美德：孝、愛、忠、誠、禮、義、廉、恥都沒有人教了。寶貴的求學歲月只成了訓練人將來光會追求消費的樂趣。」　

副教育部長克恩問：「我可不可以請問，上人對於這種情況有什麼對治的建議嗎？」　

「治療這個國家教育毛病的最好良藥，事實上，就是一劑妙藥，可以解決全世界年輕人的問題：那就是『孝悌』。如果能夠以身作則教導學生，從開始就要聽父母的話，尊敬師長，那麼我們現在面臨的危險情況，有大部分根本不會出現。重要的是，如果我們不教會小孩子孝順的價值，那麼任何其他的解決方法都是治標不治本，不能對症下藥。對於這個問題，我的解決辦法是，以身作則，教導所有美德的基礎，孝順。」　

克恩先生說：「我非常感謝您的明眼觀察，我一回到辦公室，就會寄給您我的一本書『贏得頭腦競賽』，以及一份總統談及公元二千年教育的說明。希望能夠儘快再見到您，好詳細談論這個問題。」