中國近百年風雲人物
我所行所做的，如果要完全說，那麼會有一部藏經那麼多。
◎一九九Ｏ年十月十六日開示於波蘭Jelenia Gora (Wroclaw 附近)
各位善知識，現在我們每一個人，都說一說自己的出家因緣。我的出家因緣，本來我也想說一說，不過太長了，我就不講它了。有一本書是關於我的事蹟，誰願意詳細知道，可以看一看，但那也只是一個大概。實際上，我所行所做的，只記錄下很少很少的部分，如果要完全說，那麼會有一部藏經那麼多。
我先說一說我剛到美國時，有些中國人來聽我講經。那時我先講《金剛經》，每天有十五人來聽經。我不管有多少人聽，人多我也照常講，人少我也照常講，所以十五、六個人也不算少數。講完後，中國人就很少再來了，為什麼？因為中國人都想要發財，認為比學佛更重要。
之後，我又講《般若波羅蜜多心經》。《心經》中每一句經文，我用八句偈頌來解釋。這是幾千年以來沒有的，叫做《般若波羅蜜多心經非臺頌解》。所以《般若波羅蜜多心經》是我在美國講的第二部經。那時每星期六、星期天各講二次，所以兩天內就講四次。當時中國人不來聽經，而美國人卻來了，但是只來了三個人。這三個人，你猜他們怎麼樣？我坐在上面講經，他們就躺在樓板上睡覺。一個睡覺，一個歪著坐，一個把腿搭在桌子上。他們就這個樣子聽經。雖然這樣，我也忍著，也不說他們不對，都由他們去。
以後，有一個替我翻譯英文的人，說要到臺灣去讀中文。當時他天天來打坐，我就對他說：「你應該去臺灣皈依三寶。」等到他要去臺灣讀書時，我便介紹他臺灣一些廟上的老法師、大法師、有名望的法師，他在臺灣時也都去拜候過，可是並沒有皈依。
回來後我問他，為什麼不皈依？他說他沒有紅包，所以他們都不願意收他。因為這個原因，他就沒有皈依。回來美國後，就要求皈依我。我說等一等，慢慢再找一個比我更有智慧的人再說。過了一個時期，他又求我，我還是也沒答應。直到又過了一個時期，第三次求我時，我才答應。
他帶了三十幾個學生，從西雅圖到三藩市來跟我學《楞嚴經》。有些是讀博士的，有些是讀碩士的，有些則是大學還沒畢業。我為他們講《楞嚴經》，講了九十六天．最初我每天講一次，講了半個月；覺得講不完，就講兩次。又講了半個月，覺得還是講不完，就講三次；最後那一個月，就每天講四次《楞嚴經》。
我一個人，連煮飯，帶燒水，又做菜，又洗廁所，又洗碗盤，都是我一人做。我不准這些學生到廚房來，他們就是在那裏寫筆記，整理講義，研究戒律。我講完了，就做旁的事情。我還記得最後那一天，其中有一個進到廚房，想幫我把盤子、碗拿出來，結果在廚房碗櫥一拿，把所有的盤子、碗「叭」一聲都摔碎了，所以最後那一天，誰也沒有飯吃。
現在有人說，你儘講這個，你答應我們講中國一百年來的風雲人物，怎麼還不講呢？有人打這個妄想吧？我知道有很多人打這個妄想的，因為我這個電報收了很多。所以現在我就繼續講「袁世凱」：
吉士懷柔 三十年變 豈凡人哉
曇花一現 南北東西 龍爭虎鬥
七八數定 山川初奠
「吉士懷柔」，「懷」字底下像衣字似的，上頭沒有一橫，沒有一點，那麼就「衣」字下邊這一撇、一豎，加到「吉」字下面是個「袁」字，所以叫「吉士懷柔」，而不說是「袁」。叫你推測，看這個字形，知道是個「袁」字。怎麼知道呢？下邊說「三十年變」，一般人以為到三十年就會變了，其實不是，變是指「卅」字底下加一橫，就成「世」字。「豈凡人哉」，豈敢的「豈」再加上一個「凡」字，就是個「凱」字。所以「吉士懷柔，三十年變，豈凡人哉」，就是「袁世凱」三個字。「曇花一現」，曇花是一種花，開得很快，落得也很快。為什麼這樣說呢？因為他才做了八十三天的皇帝，連登基，再垮臺一共八十三天。
「南北東西，龍爭虎鬥，七八數定，山川初奠」，南北東西指在這個時候，山西、山東、北方、南方，你和我戰爭，我和你戰爭，所以叫「南北東西、龍爭虎戰」。「七八數定」，就是中華民國，七年加八年合在一起就是十五年。在民國十五年這個數早就定了。「山川初奠」，中國在這個時候，稍微平安一點。蔣介石北伐成功。山東馮玉祥，山西閻錫山，南邊就是吳佩孚，北方就是張作霖，都互相作戰。
我再講「袁世凱」的一個故事給你們聽。袁世凱本來沒有那麼大的膽子，敢做皇帝。可是有一天，他喝茶專用的一個玉杯──這是他最愛惜的一個茶杯，就像是他的生命一樣，是價值連城的。有一天，一個服侍他的工人，用這個茶杯送茶去。一進他的門，看見袁世凱在睡覺；一看，睡的不是袁世凱，而是一隻癩蛤蟆。這個人一看，主人怎麼變成癩蛤蟆？嚇得手一震，就把翠玉茶杯摔到地下，摔碎了，那個蛤蟆精還是在那兒睡覺。
這個工人就向總管求救，說我把主人的玉茶杯給摔碎了，這下子我的命一定沒有了，你有什麼辦法可以救我的命呢？總管一聽就說：「我給你一個妙法，可是你要給我一萬兩銀子，我才告訴你。」那時，都是行賄受賂的。這個工人天天都有一些外快，收入很多。一萬兩銀子，也不是很大的一個數目。他說：「好，我給你一萬兩銀子，買我的命回來。」這總管就教他說：「你見到主人時，就這麼說：『我一進門時，看見主人變成一條五爪金龍，在那兒睡覺，我想主人一定可以做皇帝。』我保證這一定可以救回你這一條命。」
這工人就這樣跪在主人面前，說他看見主人變成五爪金龍，嚇了一大跳，就把玉茶杯給摔碎了。袁世凱一聽就樂了，還賞給他十萬兩銀子，說沒關係，也沒有殺他。所以他以後就一心一意想要做皇帝，就因為他的工人說看見他變成五爪金龍，因此就一定要實現做皇帝的美夢。在中國，一般人都認為做皇帝是要真龍天子，而五爪金龍，就是龍轉來做人的結果，因此可以做皇帝。