建立菩提道場─百日禪系列（三）
上宣下化老和尚開示於1970年11月15日~1971年4月14日
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選擇恰當的工具
◎果護（Frederick Klarer）文 出自《金剛菩提海》2011年6月號493期
常在我腦海中縈迴多年的往事，是在我們改造（三藩市）第十五街那座金山寺的時候。這幢建築物原是一家陳舊的床墊工廠，積著多年的塵垢，我們徹底清掃了一番。但是有一個問題始終不能解決，就是那些磚牆；因為這幢建築物蓋得便宜，磚頭砌得也鬆，尤其是磚塊間的水泥也剝落了。雖然這幢建築物還不至倒塌，但是每往牆上刷一下，都會剝落許多磚縫中的水泥。這個問題若不解決，那根本就沒辦法保持室內乾淨。
恒謙告訴了上人，上人馬上就有解決之道。上人要了一個桶子、一些水泥、一些水，和一把舊掃帚。上人教我們調了一些很稀的水泥， 然後他拿起舊掃帚，浸入稀水泥中，再抹在磚牆上。上人試了幾次，有時用多點水泥，有時用不同的技巧，又換了幾支不同的舊掃帚，最後宣佈試驗成功。上人小心地教我們根據他定的水泥和水的比例混合稀水泥，用他選定的舊掃帚，按照他示範的方法塗到牆上去。
我們大家分工合作，不一會兒，因為水泥太稀，就沿牆流了下來；這樣子下去，看來一輩子也塗不完牆。所以有人就想出一個好方法，就是將水泥調厚一點，就不會流下來了。的確水泥厚一點，不但容易塗上去，而且也塗得比較快，進度比我們所擔心的要快。我們又發現新的掃帚一次可以載多點水泥，使工作進度更快，美國的萬能術又解決我們的難題。
過了一會兒，上人來察看我們作得怎樣了；他看了一眼就炸開了，說：「真笨！笨得可以，不是這樣的。」我們爭辯說改良後的方法怎樣怎樣好，可是上人一再重複地說：「真笨！真笨！」果不其然，我們用稀水泥、舊掃帚塗的地方，乾了之後，成為薄薄的一層外殼，經過好幾年都不落。用厚水泥、新掃帚塗的地方，乾了之後，成為厚厚的碎片，很容易剝落。最後我們還得將這些厚水泥片全剝下來，重新再塗一層。真是欲速則不達，結果一無所獲，浪費了更多的人力、物力。
上人對塗牆的技巧不是重點所在，我也不敢確定上人以前是不是用過這個技巧；要點在於上人對這件工作的明確認識，看清楚問題的癥結，確實知道得用多少材料才能解決問題，然後不多不少就用恰當的分量把問題給解決了。
上人指明了得用甚麼修行技巧，這種能看清真實情況，然後教人以最有效的方法去修行的這種能力；能認知到底該怎麼作，該用甚麼適當的器具，上人教導的核心就是在怎樣運用這些。我用了大半生的時間，學這門課，然後運用到我的工作上。
我用上人教的這些簡單的課來修行，認識到只有一椿大事——生死，任何時刻、任何地方都是解決生死大事的時機。自己用自己的功，不在他人用功處用功，這才是我們該作的。人若是不能瞭解自己的用心及作爲， 就不會瞭解聖人對他人的用心及作爲。
最後一點，是修行的各種工具，只有在人認清各人自己問題的所在時，才能選擇恰當的工具發揮作用。心志的集中及覺知，才是證得了生死的方法。
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