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今年的冬天似乎來得特別早，也特別的冷！尤其在佛七和禪七期間，氣溫甚至曾低到攝氏零下八度，雨後有些地上都結了冰，走路還得小心，以防滑倒！大家都披上厚厚的冬衣禦寒，顯得相當臃腫笨拙。雖然如此，可沒把大家參禪的熱情給退卻，從各地來的人都摩拳擦掌，想飽餐聖城三週禪七之禪味！
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如來寺禪堂 |
12月28日星期天晚上起七。位於如來寺二樓的男眾禪堂熱烘烘的，在新年假期期間，常會有一座難求之現象！可見在電腦科技爆炸的時代，人們生活的腳步卻越來越緊張與忙亂，心靈也顯現得越來越空虛與迷惘。上班族或學生抓住難得的假期，趕緊讓自己有個喘息的空間，得到暫時的解脫，並有機會探訪心靈之秘。
當然，對出家人而言，冬禪夏學，禪七只是修行的一個普通過程。法總的僧眾，除了平時的修行，每個人都有不同的執事，也是夠大家忙的。因此禪七正是完全放下萬緣，專心用功的絕佳機會，可藉此好好地迴光返照，檢測年來在修行上的得失，可說是修行人一年一度的「期末考」，讓自己在面對新的一年時，有更明確的努力目標。
今年的居士大部份是初基者，他們得克服腿痛問題，並明白如何禪坐的法門。比丘恆全師在上午七點半，特別在大悲院禪堂開了一堂課，為初基者耐心且詳盡地解說與指導，使他們獲益良多，因而得到熱烈的迴響。他們對全法師的教導，非常感激，都覺得不虛此行，入寶山而沒有空手回！
在禪堂裡，每個人都在和煩惱魔、睡魔、病魔、痛魔…奮戰不已！禪堂內精進的氣氛，會激勵大家要奮戰到底，不要輕易繳械投降。今年禪堂內可說是一個小型的「八國聯軍」，很多人在行香時昂首闊步，精神抖擻；尤其在跑香時，更如萬馬奔騰般，撼人心弦！
義大利籍的客僧比丘大行法師，以參禪為其修行法門，此次是第二度來到聖城。在二十一天當中，他中規中矩地坐香、行香和跑香，鼓舞了很多人的士氣。禪堂的每個角落都貼上「誰Who」，提醒禪者時時不要打失話頭。在行香時，大行法師會特別把「誰」字旁的燈打開，柔和的燈光打在「誰Who」上，讓他在動靜時皆能在話頭上用功。
來自中國禪宗祖庭少林寺的比丘延潤法師，是吉林人，與上人同鄉，曾在美留學，卻從不知萬佛聖城。回故鄉時，有人向他提及，才知自己錯失良機，但卻讓他種下參訪聖城之念頭。他在兩週佛七時，感動得天天以淚洗面。禪七心得報告時，自認天天都是和死神在搏鬥。因從小右腳患有先天性痲痺，加上曾經骨折，無法結雙跏趺坐。因此他有一個夢想：這一生只要搭上袈裟，結上雙跏趺坐，然後坐在樹下照張相，死都甘心了！
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大冶洪爐煉金剛 |
禪七第一天，他看到大家都打雙盤，自覺慚愧，第二天硬把右腿扳上來。忽然「喀」的一聲，以為腳斷了！還好沒事，於是天天練雙跏趺坐，沒想到這個夢在聖城圓了！說到此處，法師不自覺地又淚灑禪堂。
兩位從波蘭遠道而來的年輕人，參加了全程的兩週佛七和三週禪七，而且還日中一食，其精進與毅力令人讚歎不已！一位九年前讀了上人《六祖法寶壇經淺釋》後開始發心修行，一位則在五年前學佛。2007年實法師率團到波蘭時，他們受了三皈五戒。因此在法會期間，這兩位長得很高大的年輕人，都是搭著縵衣，顯得非常莊嚴。
他們感恩上人，以及聖城之住眾發心護持道場，讓他們可以在這麼清淨的環境修行。在聖城，他們找到了修行的正確目標和方向。 其中一位在禪七第一天就向上人發願，不管有多痛，也要全程結雙跏趺坐。禪七結束，他的願也圓滿了！
另一位來自越南的年輕人，在十一、二歲就已讀到上人開示，心裡非常嚮往聖城，一心想到這裡修行。他很高興能在高中畢業，就達成願望來到聖城參加禪七，這種感覺就像在夢中一樣。還有一位來自猶他大學的學生，在台灣時就曾到處參訪道場，也是第一次到聖城。看到出家人都搭衣，感覺很不一樣，非常莊嚴，他沒想到世界上有這麼清淨安祥的修行環境，連空氣中都是不同的修行氣氛，所以打坐時感覺身體都空了，真的讓他嚐到法喜禪悅的滋味。
聖城比丘近永師因母病滯留在台灣，特別在佛七和禪七時回來充電，因此珍惜每分每秒的修行時間。近巖師從1998年出家，自覺沒有什麼成就，心生慚愧，在出家十年之際，百感交集，在心裡仿諸葛亮默默寫下一篇〈出師表〉，大有破釜沈舟之勢，確實比往年倍加精進用功，因此自認稍有進步。
如來寺禪堂的佛龕兩旁有一首上人的偈頌：
大冶洪爐煉金剛，十方諸佛護道場；
一切聖賢從此出，娑婆又增法中王。
禪堂確實是冶煉修行人的大冶洪爐！不管你的國籍、語言、身份、根器，或是修行法門，到這裡統統要放下，一起接受考驗，忍饑忍寒，忍痛忍苦，大家互相砥礪，才能鍛鍊出金剛不壞身，開啟本有之智慧。因此上人說：「打一次禪七，就會得到一次好處，法身慧命就會增長一點！」
2009年1月18日禪七圓滿了，在表面上似乎還是和往常一樣，其實每個人的身心都已受過一番洗禮，也種下了成佛的金剛種子。「修行如春原之草，不見其長，但日有所增；不修行如磨刀之石，不見其損，但日有所虧。」今年12月的冬季禪七，您是否已心動了呢？
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