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萬佛城於二○○四年十二月十八日星期六舉辦一場座談會，講題是「意見交流──綠色 (自立環保)
之未來」。這場從下午1:30到4:30在道源堂舉行的座談會，是為一小群有興趣拜訪萬佛城的「三藩市建築學院」學生而舉辦的；有六十多位學生出席，還有本地居民以及聖城住眾。
方丈恒律法師首先致辭，他以投影片向大家介紹萬佛城，同時介紹他所理解的「綠色的心」：是恭敬父母師長、用孝順和服務國家來表示尊重「（自立環保）綠色之未來」、尊重其他宗教和恭敬一切眾生。
第二位主講人易象乾，他是「柏克萊世界宗教研究院」的研究教授，他的講題是「環境問題？佛教徒之觀點」。其中包括佛教徒所了解的大自然，大自然與覺道的關係，以及以業力為基礎的佛教倫理道德觀。對於佛教徒，大自然是活生生的、略有知覺的、非聖、非惡，也未離佛（覺性）。佛陀教導我們，萬物都在人生的大羅網中相依、相接；當人心淨化時，就可體會大自然的真性。在佛教裡，人與非人是不二的；人類不離眾生，也不高出眾生。易博士提到佛陀是最早期的環保人士之一，因為他致力於尊重一切生命，也維護水的純淨；大自然（原野）被視為最理想的靈修環境。(〈金剛菩提海〉將於近期刊載全文)
接下來是「美國建築學院」負責萬佛城工程的總規劃主任比爾•狄帝。他談的是「地球上不同區域的的永續自立發展力性」，特別著重於介紹韓國和希臘，因為過去他曾在那裡參與主要大樓的興建計劃。
接著是「太陽能應用學院」主任道格•李文斯敦討論「可更新之能源」，講題討論「能源於縮減中的世界」(這個世界與能源，似乎因為人口的暴長而在縮減中)。他說人類能源的消耗量，在過去一萬年中，已呈級數飛升；而且多虧了工業革命，人類在最近幾百年內，就把幾萬萬年以來地球所生產的高能量煤礦都用掉了。他說，最廉價的能源，不是消耗，而是節約；換句話說，與其開發另一種取代性資源，不如先檢視一下我們能在哪裡節約能源，並在建築、交通、和食物生產上，更有效地來運用能源。由於煤和其他化石燃料容易開採，且成本低廉，已開發國家的狂開濫採，基本上已經掠奪了屬於下一代的資源，並且滋長一種浪費的壞習慣。
第四位主講人是「三藩市建築學院」的院長弗瑞德•史迪特教授。他提到自然式的設計理念
(也就是說在任何一塊土地上，都蘊含著創造一個適宜居住的環境所需要的自然條件──空氣、水、能源、食物來源)，和佛教設計理念，例如運用九方曼陀羅
(注：曼陀羅為梵文之音譯，以「輪圓具足、聚集」為義，譯為「壇場、道場」，即築方圓之土為壇，以安諸尊祭供；其設計如圓滿之輪輞，輻輳具足而會聚於車轂)的建築設計。他提倡「靈性建築」
(即小中現大、大中見宇宙)，以及在當地生態式中可永續自立發展的建築設計。他說，對於讓學生們從事這類設計，大部分建築院校尚未準備好。
討論會的壓軸主講人是「MG泰勒集團」的聯合創辦人麥特•泰勒，他提出在提供合作解決整體性問題之環境促進方面，建築業可以扮演的重要角色；這必須結合大量社會各階層及領域的人士來共同參予。他提到全球議題中一個名叫「蓋雅」的方案，為避免這個星球走向毀滅，全球都必須要正視這個議題；依照此方案，人類在所有重大決定中，都應讓地球有發言的機會
(注：即是要考慮到地球)。他建議各國議會都能吸收一些「蓋雅」的成員作代表。身為一個樂觀的專業人士，他深信人類有扭轉乾坤的力量；不過，他警告說：目前的情勢，已到關鍵點，如果人類依舊盲目行事，再過十年，一切都會完了。
當天下午，這些關心環境和地球未來的人士，借著這個絕佳的機會共聚一堂，來討論重大的全球問題。我們希望此次研討會能拋磚引玉，帶動以後其他類似的活動，以幫助更多的人來接受更環保、更友善的生活方式。
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