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 個人覺得佛教是非常非常地簡單明瞭。佛教關係著生命的意義－－也就是關係著生命的解脫和自由。當我們要瞭解某件事的「意義」時，首先我們必須先看看那件事的結構。佛陀很清楚地解釋了生命的結構。他說，生命的結構，我們的存在，是無常的；不論是我們的身體，我們的心識活動，或是我們的情感，全都是無常的。我們每天所造的業，每天的所作所為，都是無常的。佛陀這話不是一種哲理上的陳白，而是對生命情況的一份報告。
佛陀說，我們在生命中所經歷到的一些不滿足的感覺，是由我們的欲望造成的－－是由我們對自己的思想、身體、情感以及其他人等等，所生出的執著而引起的。執著是苦，因為所有的執著都會變遷。每個人都問：「那我們該怎麼解除生命中這種根本的苦呢？」首先我們要瞭解苦的起源在什麼地方。這種的執著，這種的渴望－－這種的欲好像永遠都沒辦法解除。所以，為了提高生命的素質，賦予生命以意義，我們修習而且嘗試讓我們從自己的習氣、心識，以及由往昔累積成的一些經驗中，解脫出來，得到自在。這些習氣和心識，以及我們自己製造出的一些經驗，如果讓它不斷持續下去，它會牽扯著我們，讓我們得不到正確的覺知。
為了讓生命有意義，我們必須深入探索自我，達到圓滿無缺，找到安穩處，找到皈依處及寂靜處。這是我們打坐時所要努力用功的；我們要找到那個地方－－那個既不是由外在變遷出來的，也不是由業力變化出來的地方，而是那個我們人人與生俱來的、寂靜、滿足、清明的經歷。讓生命有意義，就是要找到那個寂靜、滿足、清明的經歷；我們要一直找找找，要找到那種一旦找到了，我們生命中就有了安穩處的程度。要做到這個，就必須坐禪，或具有某些覺知。
除此之外，我們在自己生命的過程中，時時都必須是清清楚楚的。為了幫助我們找到那個地方，我們也必須了知自己目前所經驗到的究竟是什麼。這些在在都要求我們時時刻刻都得非常關注於自己的心。為了讓我們的存在具有意義，我們時時刻刻都必須集中自己的注意力，對周邊的事物能清楚地覺察到，盡量不要自欺，要認清楚自己種種的作為，它的真正動機是什麼。
有意義的生命是：首先我們要能自由地在一個安靜滿足的地方存在。其次是對自己周邊的事物，我們要有一種通達明瞭的認知。
「能由我們的習氣和心識活動中解脫出來，得到自在，這才是有意義的生命。」
在我們與他人的關係中，要有慈悲、關懷的心；不是關心他人能為我做什麼，而是我怎麼樣才能跟他分享我所有的這份認知。我怎樣才能幫助他得到解脫。假如你正幫助他人走向解脫的路，那種關係很可能與我們大部份的人，到目前為止跟他人所產生的關係不同。有意義的生命，從佛教的觀點來看，是一種我們要常常觀察自己怎麼樣才能幫助他人找到更有意義，更明確的存在意義。這會讓我們得到智慧。
智慧，能讓我們對周邊的事物了了常明。為開智慧，我們必須先安穩住我們的身，這也是德行或者道德的基礎。我們西方人講這是道德，但我個人卻更願意稱之為德行，或是品德。我們為什麼要從德行或是品德開始呢？因為那能使我們的身安穩。每當我們的身有所做為時（譯按：業），它就造就了另一種因緣。當這種因緣成熟時，就會以不同的方式來報應我們（譯按：果）。除了經由德行而讓我們心趨向寂靜之外，我們的身也能得到安穩、滿足。
在日常生活中，如果我們的身和心能保持在這種狀態之下，我們的心會安穩，智慧會開發，洞察力、認知力以及對他人的慈悲心，同情心都會生起來。我們對周邊事物能以清楚明白，我們就能致力於開發我們的生命，讓這種的素質在每天每天，時時刻刻都能發輝出來。
譬如，在我們與他人的關係之中，在我們與他人有所接觸時，我們不是以自己對他的臆測為準，不以他能為我們做什麼，或者他能替我們解決什麼問題為準，甚至於也不是以我們能為他解決什麼眼前的難題為準。我們是要諦聽他內心深處那個寂靜的地方，那個我們自己也有的那個地方。在我們試著啟發他的本有的覺知時，我們同時也就在開發我們自己本有的覺知。這是一種很深入的傾聽，不是一種執著，而是一種沒有執著的智慧。
為使我們的生命具有意義，我們多數人必然都會發現，還有另外一個需要我們保持均衡的地方。那就是，如何在我們的精神生活領域（修禪習定等等），和我們日常生活（工作、家庭等等）之間保持均衡。我們修行，都希望自己能了斷自己往昔的習氣，而獲得自由，對自己的未來能以當家作主。佛教清楚地指出，我們往昔的所作所為，其責任都得由自己負起。因此對於我們往昔的作為，只有藉著自己努力來消除。但是，我們希望藉著自己的修行，創造出一個自己能自由作主的將來，一個能自己作抉擇，不再為習氣所拘的將來。當我們逐漸開發那個將來時，不需尋找，我們自然就有法子，來讓自己所生存的世界，具有意義。
我想，很多人共同都有的一個問題是，我們總是在尋找著什麼東西，而事實上，假如我們修行的話，我們自然而然就會知道自己所應該關注的事情，並且照顧好自己現前所生存的世界中的業（報）。
作者簡介：道格•包威爾（皈依法名果勒），柏克萊神學院碩士、加州Redlands大學學士及教學碩士、本會法界佛教大學副校長，曾教授西方哲學及心理學；柏克萊中學任教逾三十年、現為本會柏克萊佛寺學生圓桌會議常任主持人。 |
